国家“非遗”扬州木偶源远流长

　　中国的木偶艺术已经有几千年的发展历史了，比起不到千年发展历史的中国戏曲、戏剧艺术，人们称其为“百戏之祖”。

　　扬州的木偶戏“兴于唐、行于宋、盛于明清”，以“刚柔相济、细腻传神”“不是真人胜似真人”的艺术表演风格蜚声海内外。扬州杖头木偶与泉州提线木偶、漳州布袋木偶齐名，是中国木偶三大流派之一，2008年入选国家级“非遗”项目。

　　早在唐代的书籍中，就有扬州木偶的记载，但当时木偶还是登不上大雅之堂的民间艺术。到了宋代，木偶戏已成为当时戏剧领域里最古老而又富有特色的一个剧种，不仅在扬州市井中表演受欢迎，而且进入到宫廷、内宅之中。

　　元、明两代，扬州饱受战乱之苦，城市几成废墟，木偶也一度萧条。一直到了清代，扬州的木偶戏达到了空前的繁华，不仅演出频繁，其种类也更加丰富，集布袋、提线、杖头木偶和水傀儡之大全。然而好景不长，随着清代道光年间，徽班晋京前齐聚扬州，博得了富商巨贾及市民们的青睐，木偶戏只得辗转于扬州周边地区。

　　扬州杖头木偶的近代发祥地，还要算在泰兴地区，而这也是华美霞的出生地。上世纪40年代末，光泰兴县就有100多家木偶戏班。上世纪50年代，许多戏班到外地演出，有的就在演出地登记，成为当地的木偶剧团。1973年，泰兴县木偶剧团上调为扬州地区木偶剧团，团址也从泰兴迁至扬州，华美霞也在其中。

　　华美霞说，改革开放30多年来，扬州木偶的三部剧“立下”三座里程碑。1981年，扬州地区木偶剧团创作演出了大型剧目《嫦娥奔月》，改京剧形式为京歌形式，使人耳目一新，得到了文化部、木偶界专家的一致好评；1993年，扬州市木偶剧团创作了大型儿童神话木偶剧《琼花仙子》，获文化部第八届文华新剧目奖和“六艺节”新剧目奖；2002年创作演出的卡通儿童木偶剧《三个和尚新传》，立意新颖、个性鲜明、表演独特、富有创意，获得由文化部颁发的第二届全国木偶皮影大赛金狮奖金奖，成为第三个里程碑。

　　扬州杖头木偶艺术从清代起先后吸收了昆、徽、京诸大剧种表演之长，经过几代艺人的切磋琢磨，总结出表演中“稳、正、直、平”四大要素，又新添了“水袖功”“扇韵”“天女散花”“木偶书法”等特技，舞美中加上声、光、电、气的运用，达到了“刚柔相济、细腻传神”的境界。